1931年11月7日，中华苏维埃共和国临时中央政府在江西中央苏区成立，主席毛泽东，定都瑞金（中央苏区-瑞金县），以中国工农红军作为国家的武装力量。

  1934年10月，中央苏区第五次反“围剿”失败，中华苏维埃共和国中央政府被迫放弃中央苏区，随中央红军主力长征。同月，组建中华苏维埃中央政府办事处，统一领导中央苏区留守军民的斗争。

  1935年5月，中共西北特委组建中华苏维埃共和国西北联邦。中华苏维埃共和国政治体制演变为联邦制。10月，中华苏维埃共和国中央政府抵达陕甘苏区。11月，中华苏维埃共和国变更对外名义称“中华苏维埃共和国中央政府西北办事处”。12月，中华苏维埃政权改国名为“中华苏维埃人民共和国”，宣布迁都延安。

  1936年，再度改国号为“中华苏维埃民主共和国”，对外继续沿用“中央政府西北办事处”名义。

  1937年9月6日，中华苏维埃民主共和国中央政府西北办事处更名“中华民国陕甘宁边区政府”。22日，正式结束苏维埃国家政权形式，陕甘宁边区政府成为民国的一个特别行政区，中国工农红军部队相继改编为中国国民革命军第八路军（八路军）和新编第四军（新四军），参加对日作战。