1947年3月，国民党军胡宗南部进占延安，毛泽东率领中央机关辗转陕北的大山之中。毛泽东和中央军委采取“蘑菇战术”，利用陕北的险要地势和群众基础，与20余万敌军周旋，“将敌磨得筋疲力尽”，然后徐图消灭之。在与敌打“蘑菇战”的同时，毛泽东已开始思考如何打破敌人的重点进攻、转入战略进攻的问题。战略进攻的主要方向，定在中原地区。中原战略地位极为重要，又是蒋介石国民党统治的腹心地区。中原地跨苏、皖、豫、鄂、陕五省，北枕黄河，南临长江，东起运河，西迄汉水。我军经略中原，建立巩固的根据地，就可南扼长江，东摄南京，西逼武汉，直接威胁蒋介石南京政权，将战争引向国民党统治区。

  为适应“出击中原”战略进攻的需要，1947年5月16日，毛泽东和中共中央决定：成立中共中央中原局，以刘伯承、邓小平、李先念、张际春、郑位三、李雪峰、刘子久、陈少敏等为常委，邓小平为书记。

  1947年6月3日，毛泽东和中央军委电令刘、邓：晋冀鲁豫野战军主力积极准备于6月底突破黄河，挺进中原。刘、邓接电后，立即部署进行各项准备。

  1947年6月30日晚，刘邓大军四个纵队12万余人，在山东省的临濮集至张秋镇150公里的地段上，一举突破天险，强渡黄河。

  此战，是解放战争的一个伟大转折，在这一历史转折关头，中共中央军委以晋冀鲁豫野战军主力组成战略突击队，在各解放区军民的策应和后面两路大军的配合下，采取无后方的千里跃进的进攻样式，直捣国民党军统治的大别山区，创建了大块革命根据地，威胁其首都南京和武汉两大重镇，为转入全国性的战略进攻奠定了基础。这一创造性的战略决策、独特的战略进攻样式和丰富的作战经验，给毛泽东军事思想增添了新的内容。