八字方针，是中国共产党在开始全面建设社会主义时期提出的恢复与发展国民经济的方针，即"调整、巩固、充实、提高"的方针。

中国自1959年开始，在"左"倾错误影响下，大放"卫星"夸大产量导致的巨额粮食征收，人民公社公共食堂"大锅饭"造成的农村粮食短缺，致使国民生计发生严重困难。同时，由于左倾思维和民族本位的思想，当时的领导人拒绝苏联和美国的粮食援助，致使各地出现严重饥荒，进而导致工业发展也严重滞后。

1960年6月，毛泽东在中共中央上海会议期间作了《十年总结》的报告，重新强调实事求是的原则。指出，在制定国民经济计划时，要留有余地，宁可少些，让实际超过，打得太满，就会被动。认为1960年的指标还要加以调整。这对于打破盲目追求数量、速度，正视现实困难，寻找摆脱困境的途径，是一个具有积极意义的启示。

1960年7月，中共中央北戴河会议提出要对国民经济进行调整。李富春同志在研究1961年国民经济计划时，提出要以"调整、巩固、提高"为基本精神。

8月底，周恩来总理在听取了国家计委党组的汇报之后，提出在"调整、巩固、提高"后面加上"充实'二字。1960年9月30日，中央转发的国家计委党组《关于一九六一年国民经济计划控制数字的报告》中，第一次正式提出了"八字方针"。1961年1月14日至18日，中共八届九中全会讨论批准了这个方针。

      在中国共产党开始全面建设社会主义时期提出的恢复与发展国民经济的"调整、巩固、充实、提高"的"八字方针"的具体指导下，到1962年，经济逐步得到恢复和发展;1965年，国民经济调整任务基本完成;1966年，全国基本完成了预定的国民经济调整任务，使中国的国民经济得到了恢复和发展。